Из вопросов, относящихся к экономической географии, внимание Менделеева особенно привлекали хозяйственная оценка природных богатств и географического положения различных частей России, экономическое районирование России и установление системы показателей экономики района, развитие Урала, освоение Арктики, экономический анализ демографических показателей России.

Интерес к исследованиям экономико - географического характера проявился у Менде-леева очень рано. В одной из первых опубликованных им работ - “Северный Урал и береговой хребет Пай-Хой” - 23-летний ученый рассмотрел географию Северного Урала. На основании материалов экспедиций Географического общества (1847, 1848, 1850) он характеризует природу, хозяйственный быт и трудовые навыки населения Северного Урала. При этом Менделеев не ограничивается простым описанием края, а делает выводы и высказывает практические соображения. Он подчеркивает торгово - промышленное значение северо - восточной границы Азии и Европы, указывает на происхождение здесь водораздела двух огромных речных систем - Оби и Печоры, отмечает вероятное наличие руд (позже подтвердившееся), лесные богатства, изобилие края пушным зверем и рыбой. Все это, по мнению ученого, может быть объектом хозяйственного использования и важно для хозяйственной оценки края. В то же время Менделеев считает необходимым развивать на Северном Урале земледелие.

В ранний период своей деятельности Менделеев интересовался главным образом тремя отраслями хозяйства: сельским хозяйством, нефтяной и угольной промышленностью. К этим отраслям он в той или иной степени возвращается и в более поздних своих работах.

В 1869 г. в докладе Вольному экономическому обществу Менделеев ставит вопрос об организации в различных частях страны опытных участков для изучения почв и удобрений, что было прототипом будущих опытных сельскохозяйственных станций. В “Мыслях о развитии сельскохозяйственной промышленности” Менделеев говорит о важности преобразования природы культивируемых растений. В работе “К познанию России” ученый возвращается к вопросам сельского хозяйства и пишет об изменении его природной среды. Он отмечает важность сохранения лесов и говорит, что площадь под земледелие может быть расширена за счет осушения болот. Позже, “В дополнениях к познанию России”, Менделеев ставит вопрос о “ветряных двигателях”, которые смогут подавать воду для орошения в районе низовий Волги.

Останавливаясь на вопросах сельского хозяйства, Менделеев неоднократно подчеркивал ведущую роль промышленности в развитии сельского хозяйства. Он считал, что с развитием промышленности сельское хозяйство технически перестроится и поднимется на новый, более высокий уровень.

Разрабатывая вопросы нефтяной промышленности, Менделеев опубликовал ряд исследований, в том числе отчет о своей поездке в Пенсильванию, о нефтяной промышленности на Кавказе, о постройке нефтеперабатывающих заводов. Описывая нефтяную промышленность Баку, ученый указывает на важность проведения нефтепровода к Черному морю. Он ставит также вопрос о необходимости построить нефтеперерабатывающие заводы в Центральной России, в так называемой внутренней зоне, с транспортировкой на них нефти по Волге с Кавказа. В создании и развитии нашей нефтяной промышленности Менделееву принадлежат большие заслуги.

Разрабатывая вопросы угольной промышленности в России, Менделеев в 1888 г. написал интересную работу “Будущая сила, покоящаяся на берегах Донца”. Обобщив имеющийся материал о Донбассе и собрав о нем обширные новые сведения на месте, Менделеев приходит к выводу, что Донбасс является “важнейшим по предстоящему значению” районом. Существенным для будущего развития он считал нахождение в районе Донбасса и близко от него железных руд, марганца и других ископаемых, отмечая при этом важность близости их взаимного размещения. Характеризуя Донбасс, Менделеев попутно дает оценку угольных месторождений в других районах России. К этой оценке он подходит с учетом особенностей положения и всей совокупности местных условий каждого района, т.е. с экономико - географической точки зрения. В данной работе Менделеев впервые ставит вопрос о подземной газификации угля: “Настанет, вероятно со временем, даже такая эпоха, что угля из земли вынимать не будут, а там, в земле, его сумеют превращать в горючие газы и их по трубам будут распределять на далекие расстояния”.

В 1892 г. Менделеев опубликовал “Толковый тариф, или исследование о развитии промышленности в России в связи с общим тарифом 1891 года”. В этой книге, выступая как ярый сторонник протекционизма, т.е. защиты отечественной промышленности путем высоких таможенных тарифов, он приводит многочисленные конкретные сведения о внутреннем производстве различных товаров, его географии, дает ряд экономических расчетов и попутно высказывает свои соображения в отношении некоторых теоретических вопросов.

Среди работ Менделеева экономико - географического характера особенно выделяется “Фабрично - заводская промышленность и торговля России” (1893). В этой работе автор отмечает разнообразие условий в различных частях страны для развития промышленности. “Первейшими” из этих условий он считает густоту населения, удобство путей сообщения для вывоза продукции и подвоза сырья и возможность получить дешевое топливо.

Поскольку сочетания этих условий различны, Менделеев выделяет в ней экономические районы “различного хозяйственного характера”, группируя губернии в 14 краев:

1) Центральный, или Московский; 2) Балтийский, или Петербургский; 3) Северный; 4) Восточный; 5) Юго - Западный; 6) Среднеазиатский; 7) Кавказ; 8) Южный; 9) Юго-Западный; 10) Северо-Западный; 11) Малороссийский; 12) Средний хлебный, или черноземный; 13) Финляндия; 14) Польский.

Оригинальным в этой работе было то, что в противоположность прежним опытам районирования, учитывавшим преимущественно или даже исключительно сельское хозяйство, районирование Менделеева исходило прежде всего из интересов развития промышленности. Такая постановка проблемы районирования была тесно связана с его идеями о необходимости быстрой индустриализации нашей страны.

Особый интерес представляют характеристики выделенных районов. В них ученый выделяет наиболее типичные черты в структуре экономики района и оценивает эти черты с точки зрения возможного промышленного развития.

Помимо текстовой характеристики, Менделеев составил особую таблицу показателей экономики районов. В ней для каждого края указаны:

1) простанство, в квадратных географических милях;

2) число жителей, в миллионах;

3) число жителей на 1 квадратную милю;

4) урожай зерновых хлебов, в миллионах пудов;

5) выплавка чугуна, в миллионах пудов в год;

6) число неплатящих акциза фабрик и заводов;

7) годовая производительность фабрик и заводов, в миллионах рублей;

8) производительность всех фабрик и заводов на одного жителя, в рублях;

9) производительность зерновых хлебов на одного жителя, в рублях;

10) главные товары, доставленные краем;

11) развитие отпускной (из края) торговли.

Эта таблица Менделеева представляет большой интерес как попытка дать в сводных цифровых показателях экономико - географическую характеристику района, его географический профиль. Ученый отобрал для своей таблицы типические показатели, характеризующие степень промышленного развития разных областей России и относительную степень развития в крае промышленности и селького хозяйства. Привлекают внимание его расчеты промышленной и сельскохозяйственной продукции на душу населения, показывающие уровень развития промышленности и сельского хозяйства в различных частях страны и выяснение главных товаров, доставляемых тем или иным районом. Предложенная Менделеевым система показателей явилась новым для того времени подходом в изучении районов. К работе приложена карта краев с указанием размеров территории, числа жителей и размеров промышленной продукции.

В 1900 г. Менделеев опубликовал обширный коллективный труд “Уральская железная промышленность в 1899 г.”, созданный под его руководством. Основные разделы этого труда написаны им самим. Эта работа - результат проведенного Менделеевым вместе с его тремя помощниками (профессором минералологии П.А. Земятченским, химиком С.П. Вулоковым и технологом К.Н. Егоровым) комплексного экспедиционного изучения Урала в 1899 г., во время которого было обследовано 40 заводов, главнейшие рудные и угольные месторождения и рудники. К работе приложена карта Урала с обозначением заводов, рудников и путей сообщения. По широте технико - экономического изучения района и комплексности подхода этот труд был исключительным явлением в то время. Намечая сложную систему мер, Менделеев рассматривает в единстве проблему - горное дело, металлургию, машиностроение, лесное хозяйство, углежжение, транспорт. Особенно он подчеркивает значение железных дорог для Урала как внутри его, так и для выхода в другие районы.

В 1906 г. Менделеев опубликовал последнюю работу экономико - географического характера - “К познанию России”. Работа построена на материалах первой всеобщей переписи населения в России в 1897 г. Данные переписи были сгруппированы Менделеевым по районам, для которых установлены демографические показатели общего характера. Д.И. Менделеев был выдающимся педагогом и воспитателем научной смены, автором ряда работ по организации среднего и высшего образования в России. Преподаванию географии Менделеев придавал большое значение.

1	2	3	4	5	6