Зарождение экономической географии в России относится к середине XVIII в. и связано с экономическими и политическими успехами страны, расширением ее терриртории, созданием всероссийсского рынка.

Со времени петровских реформ в России начинается колоссальный по тем временам рост промышленности, многие ее отрасли приобретают мировое значение. Во второй половине XVIII в. внешнеторговый оборот России увеличивеаися впятеро. Еще быстрее растет внутренняя торговля - общий объем ярмарочной торговли в 1818 г. впятеро превосходит объем внешней торговли. С расширением границ России на Востоке, Кавказе, в Причерноморье, с включением в ее состав Польши и Финляндии московская торговля по новым дальним трактам ( улучшенным грунтовым дорогам, соединяющим выжные населенные пункты) достигает Охотного и Черного морей, проникает в глубинные горные долины Кавказа и оазисы Средней Азии. В середине XVIII в. ликвидируются внутренние таможни; в это же время в стране появляются первые банки.

Размах хозяйственных связей, охвативших стремительно расширявшуюся территорию страны, развитие науки и культуры, новые государственные задачи требовали всестороннего изучения особенностей природы, хозяйства, населения всех частей гигантской территории страны, создания карт и атласов, составления комплексных, т.е. включающих и природу, и хозяйство, и население, описаний России в целом и ее отдельных частей, в том числе вновь осваиваемых, устранения “белых пятен” на карте страны, уточнения в представлениях о расположениии и конфигурации рек, берегов морей, проливов, островов, о наличии и характере путей в дальние страны.

В середине и во второй половине XVIII в. снаряжаются русские академические экспедиции, мсключительные по своему масштабу и целеустремленности. Вслед за трудами В.Н.Татищева и И.К. Кириллова создаются замечательные географические работы Ломоносова, Крашенинникова, Рычкова, Лепехина, Георги, Палласа.

Это была “ блистательная эпоха в рассуждении познания России... Предпринято было множество ученых розысканий и исследований. Естественное богатство стран, составляющих Россию, успехи в промышленности, в народонаселении и образованности, наблюдения нравов многоразличных народов, населяющих Россию,- вот предметы сих исследований. В продолжение времени накоплены были драгоценнейшие материалы для самых подробных статистических описаний России...” (Арсеньев К.И. Начертание сиатистики Российского государства.-СПб., 1818 - Т.1.) Особенно значительны были результаты академических экспедиций. Работы Плещеева, Чулкова, Новикова, Зябловского и других содержали новые географические сведения или их обобщения. В то же время было создано множество местных работ. В 1765 г. возникло Вольное экономическое общество, в 1810 г. - Статистическое отделение министерства внутренних дел. Таким образом, была начата огромная работа по накоплению фактического материала, необходимого для последующих экономико - географических обобщений.

В 1760 г. М.В. Ломоносов впервые употребил термин “ экономическая география”. Он высказал гениальную по своей четкости и ясности мысль, что цель географии заключается в том, что она “всея вселенной обширность единому взгляду подвергает”. На основе комплексных русских географических исследований, еще в рамках сложившейся на западе “ камеральной статистики”, но уже стремясь преодолеть эти рамки, в России начинает складываться экономическая география как особая научная экономическая дисциплина, которая в полной мере сформировалась в первой половине XIX в.

Характеризуя зарождение в России в XVIII в. экономической географии, следует особенно подчеркнуть ее связь с комплексными общегеографическими исследованиями, в том числе экспедиционными, нацеленность с самого своего возникновения на решение пракктических задач освоения новых территорий, стремление к целостному познанию огромной страны. Общность замыслов, объединявших комплексные географические исследования этого времени, взаимосвязь и преемственность идей, выдвигавшихся в создавшихся на их базе работах, научное открытие целого “континента” - Сибири ( включая Дальний Восток ) позволяют говорить о выдающихся успехах географической науки в России в середине - второй половине XVIII в., важное место среди достижений которой принадлежит научным результатам экономико - географического характера (материалам, обобщениям, идеям).

Первая половина XIX в. - следующий замечательно важный период в развитии экономической географии в России. Именно в этот период экономическая география в нашей стране зарождается как самостоятельная область науки, создаются первые “опыты“ экономического районирования России и первые труды, содержащие экономико - географические характеристики всех районов страны. Особенное значение имел первый опыт экономического районирования России: выделение десяти “пространств” (районов) России К.И. Арсеньевым в 1818 г. , с которых собственно и начинается развитие районной экономической географии. В этом отношении в маленьких книжках “Начертания статистики Российского государства” содержалось открытие, сделавшее первый крупный вклад в решение основной проблемы экономической географии. К этому открытию науку привела логика исследования, логика изучавшихся объективных фактов. Следует также отметить, что в 1818г. опубликована “Краткая всеобщая география” К.И. Арсеньева, которая впоследствии стала самым распространенным учебником.

Скажем о некоторых чертах экономического развития России в первой четверти XIX в., которые, будучи восприняты передовой научной мыслью, подготовили в то далекое время первый опыт районирования России и тем самым первый решающий шаг в развитии науки.

В предшествующие десятилетия на огромной территории России интенсивно развивается процесс географического разделения труда, придавая отдельным частям страны определенную хозяйственную специализацию. Все более глубокой становится географическая дифференциация хозяйства страны. Ее экономические районы приобретают отчетливый, ясно ощущаемый образ.

В конце XVIII в. промышленность, развивающаяся между Москвой и Нижним Новгородом, притягивает на отхожие промыслы от 1/5 до 1/3 взрослого населения нечерноземных губерний и одновременно подавляет зачатки промышленности в соседних черноземных областях; наоборот, огромные обозы курского, воронежского, рязанского хлеба, прибывающие в города и фабричные села Подмосковья, ускоряют здесь разрушение зернового земледелия, исход в города, развитие “кустарной избы”, распространение специализации на технических культурах.

В начале XVIII в. Урала как целостного экономического района еще не существовало: крепостные деревни Урала “по эту сторону хребта” снабжали Москву солью; хлебным Зауральем (“по ту сторону хребта”) начиналась Сибирь; переселенческая колонизация как бы обтекает хребет, и лишь транзитный Верхотурский тракт соединял эти два Урала (“соляной” и “хлебный”), смотревшие в разные стороны и издавна принадлежащие разным частям страны. Но начавшееся в XVIII в. строительство металлургичеких заводов охватывает оба склона хребта и создает крупнейший горнозаводской район, хозяйственно и социально однородный.

С начала XIX в. в новороссийских степях, как именовались в то время степи южной Украины, на просторе недавнего “дикого поля начинает формироваться район товарного зернового хозяйства. Но “с тех пор как Новороссийский край зажил самостоятельной деятельной жизнью, Малороссия, видимо, обеднела”( Аксаков Н. Исследование о торговле на украинских ярмарках. - Спб., 1858 - С.13): в южных экпортных портах хлеб украинской лесостепи не может конкурировать с дешевым хлебом многоземельных степных хозяйств, и древний земледельческий район Украины вынужден искать новую хозяйственную специализацию - на сахарной свекле; вскоре Киев начнет собирать “сахарные земли”, превращаясь во всероссийскую биржу сахарозаводчиков и сахароторговцев, центр формирующегося свеклосахарного района лесостепей Украины.

Нельзя было познать по-новому складывающуюся географию страны, не построив сетку ее экономического районирования, а построить такую сетку можно было, только уловив те районные различия, которые формировались в объективной действительности. Следовательно, не потому возникла идея экономического районирования России , что разнообразна ее территория. Эта идея возникла на определенном этапе исторического развития страны, когда формирование хозяйственных связей между районами создало для этого необходимые экономические основания. Чем дальше и глубже шел процесс географической дифференциации страны и вместе с тем чем больше накапливалось в науке экономико-географических наблюдений, отражавших его, тем яснее осознавалась необходимость экономического районирования страны и принципиально нового подхода к ее изучению, по сравнению с тем, который был возможен в рамках традиционной камеральной статистики (получившая распространение в XVIII в. в России и за рубежом камеральная статистика возникла в Германии в XV в. Слово “статистика” (от лат. “status” - состояние, ит. “stato” - государство) первоначально означало “то, что относится к государству”, т.е. государствоведение).

Камеральная статистика ставила задачей собирать и систематизировать все имеющиеся справочные сведения о государстве (его границах, территории, хозяйстве, правительственных учреждениях, войске, финансах и т.п.). Фактически она представляла собой, по словам Маркса, “мешанину из разнообразнейших сведений”.

Виднейший представитель камеральной статистики в России Е.Ф. Зябловский считал, что “статистика есть основательное познание действительных достопримечательностей какого ни есть государства” (Зябловский Е.Ф. Стастистическое описание Росиийской империи. - Спб., 1808. - Т.1. - С.9). “Моя задача, - писал он, - не упустить из виду предмета, для которого есть известия, и описать оный в своем месте”. Содержащиеся в толстых фолиантах разнохарактерные, нередко случайные и плохо обработанные справочные сведения, распределенные по рубрикам и параграфам, но лишенные какого-либо анализа и обобщений, не раскрывали экономического смысла явлений, которые должны были отразить.

1	2