Великобритания - Рефераты по географии
Государственный строй
Несмотря на свое название, Соединенное королевство не федерация, а унитарное государство — парламентская монархия. Единой писаной конституции, как основного закона, страна не имеет. Её законодательство основывается на важнейших многовековых конституционных обычаях и решениях высших судебных органов (прецедентах). Номинально верховная власть в стране принадлежит монарху (с 1952 г. — королеве Елизавете II). Фактически же королева царствует, но не управляет. Высший законодательный орган — парламент, в который входят королева и палата лордов. Палата общин — общенациональное представительное собрание, избираемое не реже одного раза в пять лет, а палата лордов состоит их наследственных пэров, принцев королевской крови, высших духовных и судебных сановников и лиц, которым соответствующий титул был пожалован пожизненно монархом, часто по рекомендации премьер-министра. Любой законопроект, принятый палатой общин (кроме финансовых) может быть задержан палатой лордов на срок до одного года. Финансовые законопроекты становятся законами после прохождения палаты общин и подписания королевой.
Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Обычно королева назначает премьер-министром лидера той партии, которая получила большинство мест в палате общин. Практически вся политическая власть сосредоточена в руках кабинета министров, в который, как правило, входят наиболее видные деятели правящей партии.
Ведущие буржуазные политические партии — консервативная и лейбористская — играют решающую роль в определении внутренней и внешней политики страны. Консервативная партия выражает интересы монополистической буржуазии, земельной аристократии и высшего чиновничества. Это определяет производимую ею политику. Лейбористская партия в основном состоит из рабочих, руководят ею правые социал-демократы.
В решении вопросов местного значения важную роль играют органы местного муниципального самоуправления. За последние несколько лет эта структура существенно изменилась. В Северной Ирландии было учреждено 26 районных управлений. А также была упрощена комплексная организация самоуправления в Англии и Уэльсе и преобразована в двухъярусную систему, состоящую из 53 крупных управлений графств и 369 менее крупных районных управлений. В Уэльсе вместо 13 прежних графств теперь осталось только восемь, причем пять из них получили валлийские названия. В Шотландии после реформы стало девять областей и 53 районных управления.
2. Исторический очерк
Самым древним населением Британских островов, о котором есть сведения, были иберы, прибывшие сюда с Тренейского полуострова в 2500-2000 гг. до н.э. Несколько позднее, в 2000-1800 гг. до н.э. в восточной части Британии поселились пришельцы из центральных областей Европы — представители другой, альпийской расы.
Важнейшей вехой в древней истории Британских островов было заселение их кельтскими племенами. Кельты начали переселяться сюда из прибрежных областей современной Бельгии и Франции с 1000 г. до н.э. Большинство из них говорило на языке, принадлежавшем к бритской ветви кельтских языков. Кельты же, говорящие на гаэльском языке, главным образом селились в Ирландии.
В первые века нашей эры север Британии был занят воинственными племенами пиктов, происхождение и язык которых до сих пор остается загадкой для ученых. В переводе с латыни «piches» — раскрашенный. Так называли римляне мощную этносоциальную общность раннего средневековья, возникшую в результате слияния кельтов с другими более древними племенами.
В первом веке до н.э. Британские острова были завоеваны Римом, господство которого продолжалось здесь почти 400 лет. Но романизация Британии произошла в значительно меньшей степени, например, в Галлии. К тому же господство римлян не распространялось на весь остров: ни Шотландия, ни Уэльс не были ими покорены. В начале пятого века римское владычество в Британии прекратилось, и на некоторое время кельты стали независимыми. В этот период так называемого кельтского возрождения был почти забыт латинский язык, распространившийся во время господства римлян.
С середины первого тысячелетия нашей эры на Британские острова началось вторжение западногерманских племен — англов, саксов, номов и фризов. Кельтские племена были или ассимилированы германцами, или же оттеснены к северу и западу. Там в Корнуолле, Уэльсе и Шотландии, группы кельтского населения сохранялись очень долго, что обусловило своеобразие их дальнейшего этнического развития.
В конце VI — начале VII вв. был образован ряд раннефеодальных государств англов: Кент, Уэссекс, Суссекс, Эссекс, Восточная Англия, Нортумбрия. Вплоть до XI в. они вели между собой борьбу за политическое преобладание. Слиянию этих государств в единую страну немало способствовали начавшиеся в VII в. набеги скандинавов, которые основали много поселений в северных и восточных областях острова. Новое государство стало называться Англией.
Важнейшим событием в истории Англии стало вторжение в 1066 г. норманнов и Северной Франции (Нормандии) под предводительством короля Вильгельма Завоевателя. Нормандское завоевание привело к усилению королевской власти и способствовало завершению процесса феодализации Англии. Верхушку феодального общества в государстве составили завоеватели — норманны.
В XII-XIII вв. усилилась централизация страны и это вызвало дальнейшее развитие хозяйства и рост городов. Экономическое сплочение страны, её централизация сопровождались этнической консолидацией населения путем слияния древнего англосакского населения с пришедшими из Франции норманнами, складывалась новая английская этническая общность. Если ранее простой народ в массе говорил на англосакском языке, а королевский двор и феодальная знать — на французском, то теперь постепенно совершался переход к единому английскому языку, сложившемуся на основе лондонского диалекта.
На севере Британии в IX-XI вв. сложилось новое государство — Шотландия.
Уже в XIII-XIV вв. Англия предприняла первые попытки подчинить себе кельтские народные острова. После упорной борьбы в конце XIII в. был присоединен к Англии Уэльс. В том же веке англичане пытались завоевать и Шотландию, однако в результате национально-освободительной борьбы Шотландия сумела отстоять свою независимость несколько веков.
Проникающие в деревню товарно-денежные отношения постепенно разрушали крепостническую систему. Значительное влияние этот процесс оказал на шерстяную промышленность.
Большой удар по феодальному строю нанесла война между двумя соперничавшими династиями — Ланкастеров и Йорков, называемая в истории войной Алой и Белой розы (1455-1485). В этой борьбе погибли обе династии, а на престоле воцарилась новая династия — Тюдоров. Место старой знати постепенно занимают джентри — близкие зарождающейся буржуазии.
Внешняя торговля способствовала накоплению капитала в стране. В период правления Елизаветы I (1558-1603) Англии пришлось вести войну за рынки сбыта с Испанией, крупнейшей колониальной державой того времени.
Разгромив испанский флот «Непобедимую армаду», Англия превращается в ведущую морскую державу и с этого времени начинает захват обширных колоний по всему миру, включая огромную территорию в Северной Америке. Полного господства на море Британия добилась после победы адмирала Горацио Нельсона в морском сражении при Трафальгаре в 1805 г., в котором он сокрушил франко-испанскую эскадру.
К концу XVI в. стали все более углубляться противоречия между быстро развивающимся капитализмом и феодально-абсолютистским строем Англии. Развитию капитализма мешали феодальные порядки. Этот конфликт привел к буржуазной революции XVII в. Столкновение буржуазии и феодальной аристократии привело к противостоянию протестантства и католицизма. В ходе войны король Карл I потерпел поражение и был казнен. Оливер Кромвель (1599-1658) глава восставших, провозгласил в мае 1649 г. республику и до конца жизни правил как лорд-протектор. Английская республика просуществовала недолго. В 1660 г. монархия была восстановлена и на престол взошел сын казненного короля Карл II Стюарт. В 1688 г. в Англии произошла еще одна революция, но теперь уже бескровная, во время которой из-за неконституционного правления был свергнут и отправлен в изгнание Яков II. На престол под именем Вильгельма III вступил голландский принц Вильгельм Оранский вместе со своей супругой Марией Стюарт. Власть короны была значительно ограничена, а права парламента окончательно закреплены. Буржуазная революция была одной из важнейших вех в истории Англии: она закрепила победу капитализма и создала благоприятные условия для её экономического развития.
Буржуазная Англия пыталась укрепить свое международное положение, присоединить новые земли. Поэтому колониальная экспансия расширяется. В XVII в. была покорена Ирландия. Несколько веков мужественно отстаивало свою независимость Шотландское государство. Лишь в 1707 г. англо-шотландская уния окончательно закрепила присоединение Шотландии к Англии. В XVIII в. продолжилась внешняя экспансия Великобритании. Завоеванные ею заокеанские колонии (Северная Америка, Индия, Цейлон, ряд территорий в Африке) были одним из важных источников накопления капитала.
Избыток рабочей силы, рост капитала, создание внешнего рынка — все это стимулировало развитие крупного машинного производства. В Великобритании раньше чем в других странах Европы произошел промышленный переворот во второй половине XVIII в. Он начался с механизации текстильной промышленности, где был сделан ряд изобретений, а затем охватил металлургическую и другие отрасли. Особенно большое значение имело изобретение в 1784 г. паровой машины английским инженером Джеймсом Уаттом.
