Государство в Северной Америке, состоящее из 50 штатов и территорий Пуэрто-Рико, Американское Самоа, Гуам и Виргинские острова. На севере граничит с Канадой, на юге - с Мексикой. На востоке омывается Атлантическим океаном, на юге - Мексиканским заливом, на Западе - Тихим океаном. Площадь страны 9666861 км2, из которых 1693438 км2 приходится на Аляску и 16729 км2 на Гавайи. Самая высокая точка страны (и всей Северной Америки) находится на Аляске - гора Мак-Кинли (6194 м), самое низкое место - Долина смерти (86 м ниже уровня моря) - находится в Калифорнии. Средняя высота территории Соединенных Штатов около 760 м над уровнем моря. Около половины территории страны занимают горные хребты, плоскогорья и плато Кордильер; восточную окраину пояса Кордильер образуют хребты Скалистых гор высотой более 4000 м. На востоке находятся Аппалачские горы (2037 м). Между Кордильерами и Аппалачами лежат обширные внутренние равнины - Центральные, Великие - и Примексиканская низменность. На западе страны многие реки образуют великолепной красоты каньоны, разбивая горные хребты. На севере страны находится цепь Великих озер - Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио - занимающая площадь около 200000 км2. В ледниковый период в стране возникло несколько десятков тысяч мелких озер, среди которых особенно выделяются Виннипесоки, Каюга и Шаплейн на северо-востоке странаы и Виннибаго, Красное и Милл-Лэкс - в западной части. В Штате Юта расположено Большое Соленое озеро, также образованное ледниками. Реки востока Соединенных Штатов, главными среди которых являются Гудзон, Делавэр, Саскеханна, Потомак и Саванна весьма полноводные и судоходны практически на всем протяжении. Реки центра страны, такие как Огайо, Теннесси, Иллинойс и Миссисипи весной часто разливаются, а жарким летом уровень воды в них заметно падает. Далее на запад расположены такие реки как Миссури, Арканзас, Рио-Гранде, Колорадо, Сакраменто, Снейк, Колумбия. Главной рекой Аляски является Юкон.

Население Соединенных Штатов (по оценке на 1998 год) составляет около 270312000 человек, средняя плотность населения около 28 человек на км2. Этнические группы: Америка очень многонациональная страна с большим количеством национальностей, многие из которых сохранили свой язык и традиции; если же подразделить население на группы по расовым признакам, то белые составляют 83,4% населения (среди них особенно выделяются диаспоры ирландцев, итальянцев, евреев, русских, поляков, украинцев), африканцы (в основном потомки рабов, завезенных с Африканского континента в XVIII веке) - 12,4%, азиаты и жители тихоокеанских островов - 3,3%, американские индейцы (коренные жители Соединенных Штатов)- менее 1%. Язык: английский (государственный), около 32 миллионов жителей США пользуется также вторым языком, самыми популярными среди них являются - испанский, китайский, русский, польский, корейский, вьетнамский, португальский, японский, греческий, арабский, хинди, урду, идиш, тайский, армянский, навахо. Вероисповедание: христиане составляют большинство верующего населения США,1,8%, епископальная церковь - 1,7%, большое количество жителей принадлежат православной церкви; среди самых среди них больше всего католиков - 26%, баптисты - 19,4%, методисты - 8%, пресвитерианцы - 2,8%, пятидесятники - больших нехристианских групп выделяются иудеи - 2%, мусульмане, буддисты, индуисты. Столица -Вашингтон. Крупнейшие города: Нью-Йорк (7333000 человек), Лос-Анджелес (3448000 человек), Чикаго (2731000 человек), Хьюстон (1702000 человек), Филадельфия (1524000 человек), Сан-Диего (1151000 человек). Феникс (1048000 человек), Даллас (1022000 человек), Сан-Антонио (988000 человек), Детройт (992000 человек), Сан-Франциско (734000 человек), Балтимор (702000 человек), Вашингтон (567000 человек), Бостон (547000 человек), Сиэтл (520000 человек). Государственное устройство - федеративная республика. Глава государства - президент Билл Клинтон (в должности с 20 января 1993 года). Денежная единица - доллар США. Средняя продолжительность жизни: 73 года - мужчины, 79 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 14,4. Уровень смертности (на 1000 человек) - 8,8.

Государственное образование на территории Соединенных Штатов появилось только в конце XVIII века, однако и до этого в Северной Америке происходили важные исторические события. В конце XV века континент Северной Америки был открыт Христофором Колумбом, и Испания заняла обширные территории Северной, Центральной и Южной Америки. Британский мореплаватель Кабот достиг берегов Северной Америки в 1497 году, после чего Великобритания предъявила претензии на весь континент. Континент населяло множество различных индейских племен общей численностью около 10 миллионов человек. Однако местные жители стали в основном жертвой многочисленных болезней, завезенных европейцами, против которых у них не было иммунитета. Грипп, тиф, корь, ветряная оспа уничтожили за первые 150 лет после прибытия европейцев около 95% местного населения. Первым европейским поселением на территории современных Соединенных Штатов был город Сан-Августин в 1666 году. Однако самых крупных успехов в колонизации континента добилась Англия, которая к началу XVII века имела обширные территории на восточном побережье континента. В конце XVIII века в Американских колониях Великобритании возникло мощное движение за независимость, вылившееся в войну за независимость в 1774-1776 годах. Второй Континентальный конгресс провозгласил независимость колоний 2 июля 1776 года, а через два дня было обнародовано официальное заявление об образовании нового государства. В период между 1776 и 1866 годами Американская конфедерация выросла с 13 первоначальных штатов до 36, присоединив обширные территории на западе и юге континента. Техас, Орегон и Нью-Мексико были самыми крупными приобретениями. В это же время страна пережила раскол на Юг и Север, различавшиеся, в основном, взглядами на отмену рабства в стране. В результате между двумя частями страны вспыхнула гражданская война, закончившаяся победой Севера и воссоединением страны. В начале XX века Соединенные Штаты объявили о нейтралитете, однако начавшаяся в 1914 году первая мировая война вынудила страну вступить в войну, хотя и на последнем ее этапе (6 апреля 1917 года). После войны страна пережила несколько важных периодов своего экономического развития: сухой закон 1920-1932 годов, давший мощный толчок росту числа преступных группировок в стране и Великую депрессию 30-х годов, в результате которой более 10 миллионов американцев оказались без работы. Во вторую мировую войну Соединенные Штаты вступили 7 декабря 1941 года, когда военная база в Перл-Харборе была атакована японскими самолетами, all декабря войну Соединенным Штатам объявили Германия и Италия. Основные боевые действия американская армия вела в Тихоокеанском регионе и с 1944 года - в Европе после высадки во Франции союзнических войск. В августе 1946 августа Соединенные Штаты, опасаясь больших потерь личного состава при возможной высадке на Японские острова, сбросили на Хиросиму и Нагасаки две атомные бомбы, унесшие жизни сотен тысяч мирных граждан. В конце 40-х - начале 50-х годов США пережили период охоты на коммунистов и "неблагонадежных" граждан, называемый еще "охота на ведьм". В 1964 году США фактически начали участие во вьетнамской войне, оказав помощь Республике Вьетнам на юге сначала посылкой своих военных советников, а позже и армейских подразделений, численность которых в конце 60-х годов превысила 500 тысяч человек. В самих Соединенных Штатах развернулось мощное антивоенное движение и в начале 70-х годов численность регулярных войск во Вьетнаме была сокращена на 350 тысяч человек. В 1975 году Соединенные Штаты окончательно вывели свои войска из Вьетнама. Среди последних событий в истории США необходимо выделить террористический акт в Оклахома-Сити, унесший жизни нескольких сотен человек и активную деятельность США на международной арене, выразившуюся в подписании мирного соглашения между Израилем и ООП в 1993 году, восстановлении демократии на Гаити в 1994 году, подписании Дейтонского мирного соглашения по Боснии и Герцеговине, фактически положившего конец гражданской войне на территории бывшей Югославии в 1995 году. Соединенные Штаты являются членом ООН, ГАТТ, ФАО, ЮНЕСКО, ВОЗ, МВФ, НАТО, Организации американских государств. Организации экономического сотрудничества и развития.

Климат страны довольно мягкий с теплым летом и прохладной зимой, хотя в северных и горных регионах(особенно на Аляске) зимы холодные и снежные. Наиболее теплыми регионами страны являются южные штаты и особенно их прибрежные районы (Калифорния, Флорида). В центре страны климат резко континентальный и сухой. Средняя температура января от -25° С на Аляске до 20° С во Флориде. Средняя температура июля на западном побережье составляет от 14° С до 22° С, на восточном побережье - от 16° С до 25° С. Среднегодовая норма осадков в прибрежных районах составляет более 2000 мм, в центральных районах страны - до 1000 мм, в пустынных и полупустынных районах юга США - до 100 мм. Леса покрывают около 30% территории страны, растительность Аляски преимущественно тундровая с мхами и лишайниками, однако на юге штата растут хвойные и смешанные леса. На севере "континентальной" части США растут густые смешанные леса: ель, сосна, дуб, ясень, береза, сикоморо. Далее на юг лесов становится меньше, однако появляются такие растения как магнолия и каучуконосы, а на побережье Мексиканского залива растут мангровые леса. На западе страны начинаются полузасушливые и засушливые регионы преимущественно с травяной и пустынной растительностью. В таких регионах наиболее распространены юкка, различные кустарники, а в пустыне Мохаве- "кактусовые леса". В более высоких местах произрастают сосна и пондероса. В Калифорнии весьма распространен чаппарель, а также многочисленные фруктовые деревья (в основном цитрусовые). В Сьерра-Неваде растут леса гигантской секвойи. На севере восточного побережья находятся хвойные и смешанные леса: ель, кедр, сосна, лиственница. Фауна представлена также соответственно климатическим зонам: на севере это земляная белка, медведь, олень и лось, в реках много форели, на побережье Аляски моржи и тюлени. В лесах востока Соединенных Штатов обитают медведь гризли, олень, лиса, волк, скунс, барсук, белка и большое количество мелких птиц. На побережье Мексиканского залива можно встретить таких экзотических птиц, как пеликан, фламинго, зеленый зимородок. Здесь же водятся аллигаторы и несколько видов ядовитых змей. На Великих равнинах в свое время обитали десятки тысяч бизонов, однако теперь их осталось весьма немного и, в основном, в национальных парках. В горных районах запада США можно встретить таких крупных животных, как лось, олень, вилорог, горный козел, бурый медведь, волк, толсторог. В пустынных регионах обитают преимущественно рептилии (среди них гремучая змея) и мелкие млекопитающие, например, сумчатая крыса.

Среди природных достопримечательностей США особенно выделяются Великий Каньон реки Колорадо на Среднем Западе страны; многочисленные национальные парки, одним из самых известных является Йеллоустонский с долиной гейзеров и большим количеством редких животных; пляжи и места развлечений во Флориде и Калифорнии;

Великие озера; Ниагарский водопад. Туристов притягивают Лас-Вегас с многочисленными игорными домами, Диснейленд в штате Флорида (самый первый и самый крупный парк отдыха такого типа в мире), Голливуд - знаменитая "фабрика грез". Основные же достопримечательности истории расположены в Нью-Йорке и Вашингтоне. столице это: Капитолий - здание, в котором работает Конгресс США; Белый Дом - официальная резиденция президента страны; памятник Вашингтону- обелиск высотой около 152 м; памятник Линкольну - величественный храм в греческом стиле на 36 колоннах, символизирующих количество штатов США на день смерти Линкольна; Смитсоновский институт - огромный комплекс, объединяющий научно-исследовательские институты, художественные галереи и зоопарк; Арлингтонское мемориальное кладбище, на котором похоронены знаменитые государственные и военные деятели страны и все солдаты, погибшие в войнах, начиная с Гражданской; Национальная галерея искусств с собранием американской и европейской живописи; Национальный исторический музей восковых фигур. В Нью-Йорке: Эмпайр-Стейт-Билдинг, знаменитый небоскреб почти 500-метровой высоты, на 82 (из 102) этаже находится смотровая площадка с прекрасным видом на Манхэттен; здание ООН; Рокфеллеровский центр, объединяющий несколько ресторанов, магазинов, театров; Бродвей - знаменитый "Великий белый путь", на котором находятся основные театры Нью-Йорка, а также знаменитые ночные клубы, рестораны, отели и магазины; Музей современного искусства с собранием современной живописи, скульптуры, архитектуры, промышленного дизайна, фотографии; Музей Фрика - собрание картин европейских мастеров XIV-XIX столетий; Музей Соломона Гуггенхейма с богатейшим собранием произведений абстракционизма, как американского, так и зарубежного; Музей естественной истории - одно из наиболее полных собраний окаменелостей доисторических животных, а также знаменитая экспозиция, рассказывающая об эволюции человека; Музей Метрополитен с обширной коллекцией предметов искусства, живописи и скульптуры, охватывающей пять тысячелетий и цивилизации Египта, Вавилона, Ассирии, Греции, Рима, Ближнего и Дальнего Востока и Европы.

Дата публикации: 2004-12-07 (10367 прочтено)